Corrosión en helicópteros en zonas costeras: prevención e inspección
La corrosión en helicópteros aumenta en zonas costeras por la sal y la humedad. Conozca las señales, las inspecciones y los tratamientos preventivos.
La corrosión en helicópteros que operan en zonas costeras se acelera por la presencia de sal y humedad en el ambiente. La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) establece en su circular AC 43-4B que las aeronaves expuestas a aire salino u operaciones sobre el mar requieren programas de control de corrosión más estrictos que el resto de la flota.
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Cómo afectan la salinidad y la humedad a la aeronave
De acuerdo con la FAA, la corrosión se produce cuando coinciden cuatro condiciones: un ánodo, un cátodo, un electrolito y contacto eléctrico entre metales. El agua con cloruros del ambiente marino actúa como electrolito.
La corrosión filiforme, que avanza bajo la pintura, se presenta con una humedad relativa de entre 78% y 90%. Las aleaciones de aluminio de alta resistencia, como la 7075, son vulnerables a la corrosión intergranular.
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Por corrosión en helicópteros, en 2012 la autoridad aeronáutica de Australia (CASA) emitió el boletín AWB 63-008 tras tres casos de fallas en el portador de engranes de la caja de transmisión principal de helicópteros Robinson R44. Las aeronaves operaban en el norte de Australia, en clima tropical, y no se guardaban en hangar.
Señales de corrosión en helicópteros
Pintura con ampollas, desprendimientos o abultamientos.
Polvo blanco o gris sobre superficies de aluminio.
Óxido rojo en componentes de acero.
Cabezas de remaches levantadas o piel abultada alrededor de sujetadores.
Grietas entre sujetadores en elementos estructurales.
Agua, óxido o restos de pintura en el aceite de la caja de transmisión.
Condiciones ambientales asociadas a la corrosión en aeronaves
Condición | Humedad relativa (%) | Temperatura (°C) |
Corrosión filiforme bajo pintura | 78 a 90 | — |
Crecimiento microbiano en combustible | 85 a 100 | 20 a 40 |
Fuente: FAA, Advisory Circular 43-4B (2018).
Inspecciones y tratamientos tras la temporada de huracanes
La inspección después de un huracán depende del nivel de exposición. Para aeronaves que estuvieron sumergidas, la CASA indica en su boletín AWB 02-066 que la inspección después de un huracán incluya desmontar la estructura, lavar con detergente aprobado, reemplazar rodamientos, purgar los sistemas de combustible e hidráulico y revisar componentes eléctricos. "No regrese la aeronave al servicio hasta que la contaminación sea eliminada y se realicen las reparaciones o reemplazos de piezas correspondientes", señala el documento.
Para la prevención de la corrosión, la FAA recomienda lavados programados, inspecciones periódicas, mantener libres los drenajes, reparar recubrimientos dañados y aplicar compuestos preventivos. Entre los tratamientos figuran los recubrimientos de conversión, el anodizado y los selladores en uniones de metales distintos.
La prevención de la corrosión también incluye resguardar la aeronave en hangar, como lo señala el boletín australiano sobre el Robinson R44.
Gaza Taller: mantenimiento de helicópteros en Puerto Morelos y Atizapán
Gaza Taller, fundado en 1986, es un centro especializado en mantenimiento y reparación de helicópteros y motores en México. La empresa ofrece mantenimiento de helicópteros Clase 1, incluyendo los modelos Bell 206 Series, 205 UH-1H y 407, así como mantenimiento de motores Clase 3, entre ellos Rolls Royce 250-C20, 250-C30P y 250-C47B, y la serie Lycoming T53.
Además del mantenimiento, Gaza Taller ofrece pintura de aeronaves para modelos permisionados y renta de espacio en hangar, con instalaciones en Toluca y Puerto Morelos. El taller opera desde su sede en Atizapán de Zaragoza, Estado de México, brindando servicios de inspección, mantenimiento preventivo y correctivo respaldados por un equipo de expertos y tecnología certificada.
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