Ventajas del combate aéreo de incendios: el papel de los helicópteros en 2026
- Udelí Morales Romero
- hace 3 días
- 4 min de lectura
El combate aéreo de incendios se mantiene en 2026 como una de las herramientas utilizadas para atender incendios forestales, debido a su capacidad de respuesta, acceso a zonas de difícil ingreso y apoyo a las brigadas terrestres.
Las operaciones incluyen el uso de aeronaves equipadas para transportar agua, retardantes, personal y suministros, así como realizar reconocimiento aéreo y labores de coordinación durante las emergencias.
El papel de los helicópteros en la atención de incendios forestales
Los helicópteros forman parte de las operaciones de atención de incendios forestales debido a su capacidad para realizar múltiples tareas en un mismo incidente.
Entre sus funciones se encuentran el transporte de combatientes, movilización de carga, aplicación de agua o retardantes, reconocimiento aéreo, búsqueda y rescate, transporte mediante carga externa y apoyo en operaciones de siembra, de acuerdo con el National Interagency Fire Center.
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La relación entre los incendios forestales y estas aeronaves tiene antecedentes desde 1946. Ese año Gerald Demming realizó una de las primeras operaciones de extinción de incendios forestales utilizando un helicóptero Bell 47, de acuerdo con el Grupo Nacional de Coordinación de Incendios Forestales (NWCG).
Desde entonces, estas aeronaves han sido incorporadas de manera recurrente en las estrategias de atención de incendios y manejo de ecosistemas, de acuerdo con Helicopter Express.
Tipos de aeronaves utilizadas en el combate aéreo de incendios
Dentro del combate aéreo de incendios, los helicópteros son clasificados según sus capacidades de transporte y descarga.
Helicópteros Tipo 1
Son las aeronaves de mayor tamaño utilizadas en incendios forestales. Pueden transportar aproximadamente 700 galones de agua o retardante mediante helibaldes o tanques internos abastecidos con sistemas de snorkel.
Estas aeronaves pueden realizar descargas sobre puntos específicos del incendio y, en algunos casos, transportar hasta 15 integrantes del personal operativo, de acuerdo con el National Interagency Fire Center.
Helicópteros Tipo 2
Los helicópteros para incendios forestales de esta categoría son utilizados con frecuencia durante las etapas iniciales de atención. Tienen capacidad para trasladar hasta nueve combatientes y efectuar descargas de hasta 300 galones de agua mediante cubetas o tanques.
Helicópteros Tipo 3
Estas aeronaves tienen menor tamaño, pero pueden alcanzar velocidades de crucero superiores a las de algunos helicópteros Tipo 2. Su capacidad permite transportar entre cuatro y cinco personas y operar con cubetas de aproximadamente 180 galones de agua, según información del National Interagency Fire Center.
Cómo funciona la descarga aérea de agua
La descarga aérea de agua consiste en la liberación controlada de agua o agentes retardantes sobre áreas afectadas por el fuego. Para ello, el piloto posiciona la aeronave sobre el objetivo y activa los mecanismos de liberación del sistema de carga.
Los operadores pueden realizar descargas completas, liberaciones parciales o aplicaciones puntuales dependiendo de las condiciones del incendio y de la estrategia establecida por los responsables de la operación, de acuerdo con Helicopter Express.
El abastecimiento de agua puede realizarse mediante cubetas suspendidas o sistemas de snorkel conectados a tanques internos. Estas tecnologías permiten obtener agua desde lagos, ríos, embalses e incluso algunas fuentes de poca profundidad.
Ventajas operativas del combate aéreo
Las operaciones de combate aéreo de incendios ofrecen distintas capacidades que complementan el trabajo de las brigadas terrestres.
Principales beneficios
Respuesta en tiempos reducidos ante la detección de focos de incendio.
Acceso a barrancos, montañas y zonas forestales con acceso terrestre limitado.
Aplicación de agua y retardantes sobre áreas específicas.
Reconocimiento aéreo para identificar comportamiento y avance del fuego.
Transporte de personal, herramientas y suministros.
Apoyo en evacuaciones y operaciones de rescate.
Refuerzo de líneas de contención para respaldar las labores en tierra.
Estas capacidades permiten que los recursos aéreos participen tanto en ataques iniciales como en operaciones prolongadas de control de incendios.
Capacidades de helicópteros utilizados en incendios forestales
Tipo de helicóptero | Capacidad de agua o retardante | Capacidad de transporte de personal |
Tipo 1 | Hasta 700 galones | Hasta 15 personas |
Tipo 2 | Hasta 300 galones | Hasta 9 personas |
Tipo 3 | Hasta 180 galones | Entre 4 y 5 personas |
Fuente: National Interagency Fire Center.
Aeronaves utilizadas por Tofly7 en operaciones contra incendios
Dentro de las operaciones relacionadas con el combate aéreo de incendios, Tofly7 cuenta con más de 22 años de experiencia proporcionando aeronaves para la atención de incendios forestales en coordinación con instituciones como la Comisión Nacional Forestal (Conafor), Protección Civil y dependencias del Gobierno Federal.
Opera desde Cancún y Toluca con cobertura nacional y dispone de aeronaves como el Bell 206 en sus series RIII y L3, así como el Bell 205 UH-1H para diferentes requerimientos operativos relacionados con incendios forestales.
El uso de helicópteros para incendios forestales también permite complementar las tareas de observación aérea, movilización de brigadas y ejecución de estrategias de descarga aérea de agua, actividades que forman parte de las operaciones implementadas durante la atención de emergencias forestales.
Tofly7, empresa de renta de aeronaves, se enfoca en ofrecer experiencias aéreas como vuelos turísticos en Toluca (Toluca y Metepec, Nevado de Toluca, Valle de Bravo y Ciudad de México) y en Cancún (Puerto Morelos, Playa del Carmen, Zona Hotelera e Isla Mujeres). Además, ofrece traslados ejecutivos con cobertura en todo el centro y sur del país.
La empresa ofrece experiencias alternas enfocadas en la aviación a través de Tofly7 Plus, como Piloto por un Día, Aterrizaje en Eventos (Trineo de Santa), Pedida de Matrimonio y Fotografía y Filmación en tierra.
Además de los traslados aéreos, Tofly7 participa en misiones profesionales mediante Tofly7 Pro, como fumigación aérea, combate de incendios, gancho de carga externa, fotografía y filmación aérea, renta para cine, apoyo humanitario y evaluaciones de daños, ejecutadas con la misma disciplina y confiabilidad que caracterizan sus servicios.
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